Communiqué

Paris, 11 février 2006 - Le métropolite Emmanuel, président de l’Assemblée des Évêques Orthodoxes de France a été reçu, vendredi 3 février dernier, par la commission Machelon. Constituée en octobre 2005 à l’initiative du Ministre de l’intérieur, M. Nicolas Sarkozy, cette commission a pour tâche de « mener une réflexion juridique sur les relations des cultes avec les pouvoirs publics » afin de formuler, en juin 2006, « des propositions opérationnelles relativement à la loi de 1905 ».

Mgr Emmanuel a d’abord présenté l’Église orthodoxe en France, donnant un aperçu de son histoire, de sa vie et de son organisation, à commencer par l’Assemblée des Évêques, instance de coordination et de représentation des juridictions orthodoxes canoniques, créée en 1997 dans le prolongement du processus inter orthodoxe engagé dès le début des années 1960 par l’ancien Comité inter épiscopal. Il a souligné l’intégration des orthodoxes, issus de diverses émigrations ou Français de souche, dans la nation et la société française, ainsi que leur participation positive à la vie de la Cité. Enfin, il a noté que l’Église orthodoxe est engagée, depuis plusieurs décennies, dans des relations confiantes de dialogue, d’ouverture, et de collaboration avec les autres confessions et les autres religions présentes sur le territoire ainsi qu’avec les pouvoirs civils à tous niveaux dans l’ensemble du pays.

Concernant le fond de son audition, Mgr Emmanuel a déclaré que l’Église orthodoxe en France est attachée aux principes de la laïcité, au cadre républicain de séparation et de mutuel respect de l’Église et de l’État, ainsi qu’ aux grands équilibres de la loi 1905. Considérant que cet ensemble n’a pas à être remis en question dans sa philosophie générale, il s’est néanmoins montré favorable à des aménagements pratiques afin d'en permettre un usage actualisé. Mgr Emmanuel a notamment évoqué la possibilité d’aménager l’objet des associations cultuelles afin qu’il soit « principalement », et non plus « exclusivement », dédié à la célébration et l’entretien du culte - ce qui aurait pour effet de faciliter leur action dans un cadre légal, harmonieux et transparent. Concernant les bâtiments cultuels et les besoins les plus évidents qui peuvent se présenter, il s’est prononcé en faveur d’une aide des pouvoirs publics, à la fois active et pondérée, là où la demande socio-culturelle est la plus pressante. Outre cette coopération, il a suggéré une concertation régulière avec les instances publiques pour tout ce qui a trait aux affaires liés au culte et à sa bonne intégration dans la vie de la Cité.

Un débat s’en est ensuivi avec le Président Machelon et les membres de la commission, empreint de liberté, de réalisme, et de courtoisie.

Fait à Paris, le 11 février 2006

Pour l’Assemblée des Evêques Orthodoxes de France

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